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The First Grader
Por Laura Hiros
Drama, biopic
Dirige: Justin Chadwick
Actúan: Naomie Harris, Oliver Litondo, Alfred Munyua, entre otros.
Clasificación PG 13 por escenas violentas y desnudos
103 min.
La historia verídica del octogenario veterano de guerra que el día después a la proclamación de educación gratuita para todo Kenia, se
presenta con cientos de niños a reclamar su lugar en el sistema de enseñanza pública, es una que le llenará el corazón de esperanza y
finalmente le demostrará que hay un mucho que aprender de un “perfecto analfabeta”.
En el 2003 el gobierno de Kenia declaró que la educación primaria sería gratuita para todos sus ciudadanos, sin embargo la pequeña
escuela rural de un apartado poblado jamás espero recibir la visita de Kimani Nganga Maruge (Oliver Litodo) un anciano de 84 años que
con proclama en mano, se presentó a reclamar su lugar en el sistema de educación pública del país al que le dio libertad. A pesar de la
burla y el rechazo inicial, la joven directora de la escuela, Jane Obichu (Naomie Harris) decide ayudar a Maruge a lograr su sueño de
aprender a leer. Juntos cambiarán sus vidas para siempre.
Poco a poco las bellas imágenes de Kenia y la bien escrita trama lo llevarán por las pericias que el veterano Mau Mau ha tenido que
llevar a cabo para sobrevivir, los horrores que vivió durante la colonia británica, la promesa que hizo al ejército independentista de Kenia
por sacar al invasor, y las pérdidas más desgarradoras de su existencia. Pero sobre todo, su voluntad férrea por aprender a leer.
Maruge vive en la más aguda de las pobrezas y cuando Alfred (Alfred Munyua), el asistente de la dirección de la escuela, le indica que
necesitará dos lápices, una libreta y el uniforme escolar, parece que su sueño de aprendizaje a llegado a su fin, sin embargo Maruge se
las arregla para caminar largas distancias con todo y su cojera, y conseguir lo necesario para iniciar por el increíble mundo del
aprendizaje a lado de sus inocentes compañeritos de 6 años o menos.
La guionista Ann Peacock (The Chronicles of Narnia, Nights in Rodanthe) logra capturar toda la belleza de la historia con mucha clase, de
la misma manera el director Justin Chadwick (The Other Boleyn Girl) emplea toda su pericia en transportar a la audiencia a la remota
villa en donde Maruge ha decidido revolucionar la historia de su país.
Sin embargo, lo que verdaderamente sobresale en esta encantadora cinta es la caracterización que Oliver Litodo hace del poderoso
Maruge, Litodo dejo el mundo de las noticias en televisión para dedicarse a la actuación y este es su primer protagónico; sin lugar a
dudas una actuación digna de nominación a cuanto premio se le presente. Bien por Naomie Harris la actriz británica cuya versatilidad la
ha llevado lo mismo a formar parte del elenco de los Piratas del Caribe, que ha tomar roles en cintas independientes como ésta, que
probablemente será la que más satisfacciones le brinde este año.
Otro detalle interesante de la cinta es que los niños y los ancianos “vagos” que aparecen en ella, son en realidad estudiante y “vagos” de
la villa de la locación, la mayoría jamás había visto una cámara de cine y mucho menos estado en un set cinematográfico.
The First Grader es una historia verídica que para exaltar el espíritu, si usted desea ver una de las mejores películas independientes
(para mí la mejor en lo que va del año) no se pierda la historia de Maruge y su lucha por aprender a leer, le aseguro que no se va a
arrepentir. Porque como bien sabemos, pero muchas veces se olvida, “él que quiere puede y nunca es tarde para lograr un sueño”.
* Como se publicó en Diario La Estrella.
Reseñas y críticas
Mala
Regular
Buena
Excelente
Extraordinaria
Oliver Litondo como Maruge en una de las escenas de The First Grader.
